Massagestoelen bij rugpijn: wat uit onderzoek blijkt

Rugpijn is de meest voorkomende reden waarom mensen onze showroom bezoeken. Daarom wordt er ook vaak gevraagd wat een massagestoel hier nu echt aan kan doen. Op deze pagina hebben we de meetresultaten hierover op een rijtje gezet: eerst de onderzoeken naar de massagestoel zelf, daarna die naar massage in het algemeen.

Het korte antwoord

Voor afzonderlijke, duidelijk omschreven klachten zijn er betrouwbare resultaten. Een studie uit 2023 volgde 58 kantoormedewerkers met nek- en schouderpijn gedurende zes weken: de groep die gebruikmaakte van de massagestoel had daarna meetbaar minder pijn en een hogere drukpijndrempel dan de vergelijkingsgroep, zonder bijwerkingen. Wat rugpijn in het algemeen betreft, is de balans minder rooskleurig. De grote Cochrane-review uit 2015 heeft 25 studies met 3.096 deelnemers geëvalueerd en komt tot de conclusie dat de auteurs er weinig vertrouwen in hebben dat massage een effectieve behandeling is bij rugpijn. Waar er enige verbetering optrad, hield deze slechts kortstondig aan. Wie dus hoort dat een massagestoel de rug weer in orde brengt, moet sceptisch zijn. Wat hij aantoonbaar doet: hij ontspant de spieren voor even, hij verlaagt de drempel om ’s avonds überhaupt iets te doen, en hij kost een fractie van wat regelmatige behandelingen kosten. Alle onderzoeken die iets hebben aangetoond, liepen wekenlang met meerdere sessies per week. Een enkele behandeling verandert niets.

Wat er aan de massagestoel zelf is onderzocht

Nek en schouders bij kantoorwerk

Het meest veelzeggende onderzoek dateert uit 2023 en is afkomstig uit Zuid-Korea. 60 kantoormedewerkers werden willekeurig in twee groepen ingedeeld; 58 hielden het tot het einde vol. De ene groep kreeg zes weken lang een warmtebehandeling, de andere maakte gebruik van een massagestoel. Aan het einde scoorde de stoelgroep op beide pijnschalen significant beter en had bovendien een hogere drukpijndrempel. Dat betekent dat er meer druk op de spier nodig was voordat deze pijn deed. Er deden zich gedurende het hele onderzoek geen bijwerkingen voor.

De directe vergelijking met fysiotherapie

In 2020 heeft een werkgroep 56 mensen met rugpijn in twee groepen verdeeld: fysiotherapie versus massagestoelen. Beide behandelingen hadden effect, maar de fysiotherapie had een duidelijker effect. De massagestoel kostte 60,17 procent daarvan. We hebben aan dit resultaat een apart artikel gewijd: Kan een massagestoel fysiotherapie vervangen?

Bij mensen die in ploegendienst werken

In een onderzoek uit 2025 werden 24 werknemers in de gezondheidszorg gevolgd die last hadden van stress en klachten. Na zes sessies waren de rugpijnwaarden gedaald, en na twaalf sessies nogmaals. Ook de pijn in de kuiten nam af. Daarnaast werden ontstekingswaarden in het bloed gemeten, die bij de groep die de stoel gebruikte, afnamen.

In een driedelig onderzoek uit 2026 werd onder meer klinisch personeel met aanhoudende rugpijn onderzocht. Daar verbeterde de functie van de onderrug en nam de pijn aanzienlijk af.

Wat in het algemeen geldt voor massages

Deze onderzoeken zijn uitgevoerd met handmatige massage. Of de resultaten daarvan één op één kunnen worden toegepast op een apparaat, is nog onduidelijk. We vermelden ze omdat ze de achtergrond vormen, en geven duidelijk aan wat ze zijn.

De Cochrane-review uit 2015 is de meest grondige evaluatie over dit onderwerp. 25 onderzoeken, 3.096 deelnemers; in drie daarvan werd machinaal gemasseerd. De auteurs beoordelen de kwaliteit van de onderliggende onderzoeken als laag tot zeer laag. Bij acute rugpijn was massage beter dan geen behandeling, maar alleen wat betreft de pijn en slechts op korte termijn, niet wat betreft de beweeglijkheid. Bij langdurige klachten waren er op korte termijn verbeteringen te zien in pijn en functie. Er waren geen noemenswaardige bijwerkingen.

In een gecontroleerd onderzoek uit 2001 werd massage vergeleken met ontspanningstraining bij 24 volwassenen die al minstens een half jaar last hadden van rugpijn. Twee keer per week 30 minuten, gedurende vijf weken. De massagegroep meldde daarna minder pijn, minder neerslachtigheid en een betere slaap; bovendien was de romp soepeler.

Een overzicht uit 2004 over orthopedische klachten komt tot voorlopige conclusies: massage zou effectief kunnen zijn bij klachten in de onderrug, de tevredenheid onder patiënten is groot en de behandeling wordt als veilig beschouwd.

Wat dit betekent voor het dagelijks leven

Uit de beschikbare onderzoeken en uit wat klanten ons vertellen, komt een duidelijk beeld naar voren: een massagestoel is geen geneesmiddel. Het is een hulpmiddel tegen spanning, en spanning is voor velen een deel van het probleem, niet het hele probleem.

Het is zinvol wanneer regelmaat belangrijk is. Wie twee keer per week naar de masseur gaat, betaalt tussen de 60 en 120 euro per afspraak en moet eerst nog een afspraak zien te maken. Wie de stoel thuis heeft, zit er ’s avonds 20 minuten in, zonder afspraak en zonder heen en weer te hoeven reizen.

Of de rollen tegen uw schouder aankomen of ernaast blijven, hangt af van uw lengte en van de plaats waar uw bekken in de fauteuil rust. Dat merkt uw lichaam binnen de eerste twee minuten, en geen enkele productbeschrijving kan die test voor u overnemen. Bij ons staat elke fauteuil opgesteld, zodat u er één voor één in kunt gaan zitten.

Bij een hernia, osteoporose, recente operaties of het gebruik van bloedverdunnende medicijnen dient u dit vooraf met uw arts te bespreken. Wat u daarbij in acht moet nemen, staat vermeld in ‘Wanneer is voorzichtigheid geboden bij het gebruik van een massagestoel? ’.

Bronnen

• Chu H, Park SJ, Jeong Y, et al. Effect van een massagestoel (BFM-M8040) op nek- en schouderpijn bij kantoormedewerkers: een gerandomiseerde gecontroleerde studie. Medicine. 2023. Bekijk de studie
• Kim SK, Min A, Jeon C, et al. Klinische resultaten en kosteneffectiviteit van therapie met massagestoelen versus basisfysiotherapie bij patiënten met lage rugpijn. Medicine. 2020. Bekijk de studie
• Ong MLY, Malik AA, Zain NM, et al. Recharging Healthcare Professionals: een gerandomiseerde gecontroleerde studie naar het effect van therapie met geautomatiseerde massagestoelen. 2025. Bekijk de studie
• Lee X, Usman J, Hamzah N, et al. Effecten van therapie met automatische massagestoelen op de geestelijke en lichamelijke gezondheid: een uitgebreid onderzoek. 2026. Bekijk het onderzoek
• Furlan AD, Giraldo M, Baskwill A, Irvin E, Imamura M. Massage bij lage rugpijn. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015;(9):CD001929. Bekijk de studie
• Hernandez-Reif M, Field T, Krasnegor J, Theakston H. Lage rugpijn neemt af en het bewegingsbereik neemt toe na massagetherapie. International Journal of Neuroscience. 2001. Bekijk de studie
• Dryden T, Baskwill A, Preyde M. Massagetherapie voor de orthopedische patiënt: een overzicht. Orthopedic Nursing. 2004. Bekijk het artikel

Een overzicht van alle geëvalueerde onderzoeken, met informatie over de opzet, het aantal deelnemers en de resultaten, vindt u op de pagina ‘Onderzoeken naar massagestoelen’.

Dit artikel geeft een overzicht van onderzoeksresultaten en vormt geen vervanging voor medisch advies. Neem bij aanhoudende klachten contact op met uw arts.